«Виктория» — одна из выдающихся достопримечательностей Африки и один из самых необычных водопадов мира. Его создает река Замбези, резко низвергаясь в узкую расщелину шириной 100 метров. Притом Виктория — единственный в мире водопад, имеющий длину более километра и высоту больше ста метров. 

Его шум слышен на расстоянии 40 километров, а брызги и туман от падающей воды, поднимающиеся на высоту более 400 метров, видны с расстояния 50 километров. Даже радуги здесь образуются рекордные — «лунные»: результат преломления световых лучей Луны.

Открыл водопад английский врач и миссионер Дэвид Ливингстон в 1855 году, дав ему имя в честь королевы Великобритании. Местные жители Африки называли это чудо природы «Мосио-ао-Тунья» («Гремящая вода») и страшно боялись даже приближаться к нему. Отважный Ливингстон вообще был первым из европейцев, кто смог пересечь черный континент с юга на север. Его экспедицию, целью которой было принести христианство в Африку, сопровождало 300 воинов одного из племен, но к самому водопаду рискнуло подойти только двое из них.

Однако исследователь совсем не был счастлив своим открытием. Для Ливингстона эта стена воды была лишь препятствием, мешающим христианам добраться до туземцев в глубине материка.

В течение долгого времени водопад Виктория практически не посещался, пока в 1905 году сюда не была проведена железная дорога. Сейчас это — объект всемирного наследия ЮНЕСКО, а жители Замбии и Зимбабве, перестав бояться «Гремящей воды», успешно развивают по обе стороны реки туристический бизнес.

Любопытно, что в сухой сезон, который длится примерно с сентября по декабрь, уровень воды в реке Замбези сильно падает, и по значительной части водопада можно прогуляться пешком, перепрыгивая между стекающими вниз ручьями. Однако в остальное время Виктория — это ревущая махина, поражающая воображение своей мощью.

Одно из любопытных развлечений на Виктории, не известных массовому туристу — это естественный бассейн шириной около десятка метров, находящийся у самого обрыва рядом с островом Ливингстона. От бездонной пропасти его отделяет лишь узкая перемычка. Не удивительно, что это место прозвали «Дьявольский бассейн» (Devil's Pool).

Зайдя в воды бассейна, купающийся ощущает, как рядом пролетают тонны бурного потока воды. Этот бассейн во время большой воды не работает, так как купальщиков течением может унести в пропасть, и экскурсии к нему начинаются ближе к осени.

Фото взяты с сайта http://exfun.ru           

Виктория не является самым высоким в мире водопадом (что значит ее сто метров против рекордсмена, 979-метрового Анхеля в Венесуэле?). Зато здесь весьма популярны прыжки на тросе с моста «Виктория фоллс» — «банджи-джампинг» (англ. bungee jumping). Желающего совершить «банджи-джампинг» обвязывают эластичными тросами, а затем он стремительно летит вниз, на несколько секунд ощущая себя в свободном полете. У воды трос пружинит, и после десятка колебаний вверх-вниз останавливается, после чего прыгуна поднимают.

Но безопаснее всего полюбоваться видами водопада с высоты птичьего полета, что мы вам и предлагаем.

Фото Дмитрий Моисеенко

26.04.2010