Существует легенда, что за 60 лет до братьев Монгольфье, еще в 1731 году, житель Рязани подьячий Крякутный первым поднялся в воздух на тепловом шаре.

«В Рязани при воеводе подьячий нерехтец Крякутной фурвин сделал, как мяч большой, надул дымом поганым и вонючим, от него сделал петлю, сел в нее, и нечистая сила подняла его выше березы, а после ударила о колокольню, но он уцепился за веревку, чем звонят, и остался тако жив.»

Впрочем, современные исследователи считают эту историю фальсификацией, называя изобретателями воздухоплавания братьев Монгольфье в 1783 году.

Фамилия знаменитых братьев дала название и фестивалю воздухоплавания в подмосковной Коломне: «MON-гольфьер». Одновременно, с коломенской землей связана деятельность выдающегося советского художника Юрия Васильева-Мона, советского предвестника поп-арта. Объединение великих имен легло в основу фестиваля, который проводится в поселке Сергиевский.

Воздушные шары очень популярны во многих местах мира; на фестивали воздухоплавателей собираются тысячи зрителей. Первые кадры из гондолы воздушного шара Comandante были сделаны на рассвете недалеко от Коломны.

После фестиваля «MON-гольфьер» мы отправились в Переславль-Залесский на ежегодный фестиваль «Золотое кольцо России». Удивительно красивое зрелище, когда множество шаров летят над Плещеевым озером! Несколько дней мы участвовали в полетах, делая съемки с земли, с воздуха при помощи дронов и непосредственно из самих шаров.

В отличие от других летательных аппаратов, шар летит почти бесшумно; лишь работа горелки время от времени нарушает тишину. Его оболочка напоминает живой организм, вздрагивает, шевелится. Управлять шаром одновременно и сложно, и легко: он летит вслед за ветром, но угадать направление, поймать нужный поток и высоту может только опытный пилот.

Шары могут подниматься достаточно высоко (уже в первом полете братьев Монгольфье высота составила 1,5 километра!) и совершать весьма длительные полеты. Совсем недавно Иван Меняйло и Федор Конюхов установили мировой рекорд длительности полета на тепловом шаре в 55 часов 15 минут. А комбинированные шары, в которых тепловая оболочка дополнена гелиевой, могут совершать и более длительные перелеты. В 2002 году американский путешественник Стив Фоссет стал первым человеком, совершившим беспосадочный кругосветный полет на воздушном шаре.

За помощь в проведении съемок мы благодарим команду шара Comandante и лично пилота Игоря Наймилова за мастерство, организаторов фестивалей воздухоплавания «MON-гольфьер» и «Золотое кольцо России», и отдельно Андрея Тарсукова, без которого эта экспедиция бы не состоялась.

Фото, текст и видео: Сергей Шандин, Станислав Седов, Дмитрий Моисеенко, Константин Редько