Что общего у «Мулен Руж» и «В поисках Немо», «Безумного Макса» и «Возвращения Супермена», «Звездных войн» и «Матрицы»? Не спешите сверяться со списком режиссеров и актеров. Объединяет эти и более 200 других произведений современного кинематографа один из красивейших городов планеты, Сидней.

Сидней — вовсе не столица Австралии, как думают многие, хотя это ее старейший город. Столицей он не смог стать из-за «конкурента» — второго мегаполиса страны, Мельбурна. В 1901 году, когда возник вопрос о выборе столицы, Сидней и Мельбурн одновременно претендовали на это звание, не собираясь уступать друг другу. Точку в непримиримой борьбе смогло положить лишь строительство в качестве столицы совершенно нового города, Канберры, которая находится на значительном расстоянии от обоих «соперников».

Однако именно Сидней является «визитной карточкой» Австралии. Здесь расположены самые узнаваемые ее памятники: фантастическая Сиднейская Опера и величественный мост Харбор.

Сидней — сравнительно молодой город. В течение долгих тысячелетий в этих краях жили лишь аборигены, и даже Джеймс Кук, исследовавший восточное побережье Австралии, сюда не добрался. Основателем города является капитан Артур Филипп, приплывший в 1788 году вместе с десятком кораблей и сотнями заключенных, которым предстояло основать новые колонии для Великобритании.

Город, получивший при рождении имя «Новый Альбион», рос полностью с нуля: строились дома и улицы, прокладывались дороги и мосты, искалась пригодная для посевов почва, выращивались урожаи. Некоторое время спустя Новый Альбион был переименован в честь лорда Сиднея Томаса Тауншенда — человека, который фактически и отправлял сюда ссыльных.

В Сидней продолжали прибывать британские флотилии, но основной целью этих экспедиций оставалась транспортировка заключенных из британских тюрем во вновь образованную колонию. И несмотря на то, что с начала XIX века уже сформировалось такое явление, как свободная иммиграция — к 1820 году примерно 40% населения Сиднея все равно составляли каторжники.

Поворотной точкой в истории колонии стал май 1851 года, когда один из ее жителей нашел первые 120 граммов золота, и «криминальное» население Сиднея стремительно разбавилось золотоискателями. И хоть сейчас здесь золота уже не найти — Сидней остается едва ли не самым притягательным городом мира для приезжих. В нем живут представители практически всех национальностей, но несмотря на это 4х-милионный Сидней является одним из самых дружелюбных и гостеприимных мегаполисов мира.

Из-за своей удаленности Австралия редко бывает в центре всеобщего внимания, но после Олимпийских игр 2000 года Сидней сумел его привлечь, и уже через несколько лет он стал стабильно входить в первую десятку всевозможных рейтингов: от «самых красивых» до «самых стильных» городов нашей планеты.

Его невозможно осмотреть за один день — это город архитектурных контрастов, где современные небоскребы деловых центров соседствуют со старинными зданиями в средиземноморском стиле. Это город садов и парков, оживленных пляжей и многочисленных достопримечательностей. Он застраивался хаотично, поэтому его улицы имеют разную длину и ширину; одни — слишком близко расположены друг к другу, другие имеют резко очерченный отвесной склон. Рельеф Сиднея напоминает большое блюдце-пиалу с речными долинами на севере, в центре и на юге. Во времена Ледникового периода уровень океана поднялся более чем на 100 метров и затопил долины водой. Отчетливо разглядеть эти речные долины можно с высоты — например, на этой панораме Сиднея.

Самое красивое место в городе, по мнению местных жителей и туристов — прибрежная гавань. Наиболее часто посещаемая, примыкающая к самому центру — «Дорогая» Гавань: здесь расположился целый комплекс гостиниц, музеев, подарочных магазинов, ресторанов и развлекательных заведений. Символы Сиднея — мост Харбор (Sydney Harbor Bridge), соединяющий северную и южную части города, и необыкновенное здание Сиднейского оперного театра (Sydney Opera House), как будто плывущего под парусами.

«Боюсь, не смогу передать читателям все чувство моего восторга красотой сиднейской гавани... Я не видел ничего подобного такому живописному пейзажу, в котором море почти со всех сторон окружено землей...» — сказал о Сиднее классик британской литературы Энтони Троллоп. Оно и верно: зачем читать о Сиднее? Его надо видеть.

18.06.2010