На юге Греции лежит полуостров Пелопоннес, омываемый Эгейским и Ионическим морями. Но не только великолепные пляжи привлекают сюда туристов: это колыбель эллинской цивилизации и место, неразрывно связанное с культурой и историей Греции. Здесь зародились Олимпийские игры; здесь была расположена знаменитая Спарта.

Название происходит от имени мифического героя Пелопа и греческого слова «нисос» («остров»). Существует легенда о том, как Тантал, отец Пелопа, приготовил для богов обед из своего сына. Когда те поняли, что произошло, они воскресили мальчика. С тех пор Тантал широко известен в мифологии своими «муками»: стоя в воде в окружении фруктовых садов, он не может утолить жажду и голод. А вот Пелоп, чье детство было омрачено столь душераздирающими событиями, жил затем долго и счастливо, взял в жены царскую дочь, произвел достойное потомство и правил множеством земель.

В их числе – и полуостров, получивший его имя. В византийский период Пелопоннес назывался «Морея», но в XIX веке снова вернул имя древнегреческого персонажа.

Полуостров площадью 21 549,6 квадратных километров соединен с материком Коринфским перешейком и несколькими мостами. Он имеет гористую внутреннюю часть и глубоко изрезанные берега – крайне живописное сочетание! Картину довершают крепости, античные стадионы и театры, замки, монастыри, уютные города и деревушки.

Одним из таких удивительных мест Пелопоннеса является скалистый остров Монемвасия с небольшой деревушкой, укрытой посторонних глаз. Остров соединен с юго-восточным побережьем Пелопоннеса единственным мостом. Название происходит от греческого «мони эмбасия», что значит «один вход».

Первые жители Монемвасии пришли сюда из греческого региона Лакония, скрываясь от аварских захватчиков, которые оккупировали эту часть Греции между 6 и 8 веками н.э. Остров был заселен вначале на вершине горного плато. До наших дней дошли развалины древнего поселения. После был выстроен укрепленный нижний город и, благодаря своему уникальному защищенному положению, Монемвасия использовалась как крепость.

В дни падения Византии Монемвасия был ее основным городом и одним из значительных торговых центров Византийского мир. Город насчитывал до 40 000 жителей.

За несколько столетий Монемвасия переходила под контроль разных народов, пока постепенно не пришла в упадок. И лишь в середине двадцатого века город стал возрождаться, как туристический центр и крупная историческая достопримечательность.

Фото: Адам Плезер

18 августа 2023