В истории Марокко было четыре столицы: Фес, Марракеш, Рабат, а также Мекнес. Он занимал столичное положение недолго: с 1673 до 1727 годы, но именно тогда он превратился в «марокканский Версаль». В наши дни Мекнес —  признанный памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО, и именно ему посвящен виртуальный тур AirPano.

Первое поселение на этом месте появилось в VIII веке под названием Касба — «крепость». Спустя 200 лет город захватило племя берберов, известных как «микнаса», что дало ему новое имя. В XI веке династия Альморавидов превратила Мекнес в свое военное укрепление, а столицей город стал при династии Алауитов. Один из султанов, Мулай Исмаил ибн Шериф, принялся возводить здесь великолепные здания, навсегда обеспечив Мекнесу статус архитектурного чуда.

Как и другие древние города Марокко, Мекнес разделен на Старую (медина) и Новую части. Желая обезопасить город от нападений берберов, Мулай Исмаил приказал обнести медину десятикилометровой стеной. Ее въездные ворота Баб Мансур считаются самыми красивыми в Марокко.

Сердце медины — площадь Эль-Хедим. Во времена легендарного султана ее использовали как место для оглашения указов эмира и публичных смертных казней, а сейчас это популярное место отдыха горожан и туристов.

Еще одна площадь Старого города, Лалла Аоуда, известна своей «королевской» мечетью: здесь находится Мавзолей Мулая Исмаила. Правитель задумал его строительство еще при жизни и пригласил для этого лучших мастеров. Так здание стало не только усыпальницей, но и прекрасным образцом исламской архитектуры и дизайна. Внутренний двор украшен мозаикой, резьбой и фонтанами, пол устлан роскошными коврами, а в глубине зала можно увидеть генеалогическое древо рода Алавитов. Мавзолей — редкое для Марокко священное место, куда пускают людей независимо от их вероисповедания.

Рядом с Лалла Аоудой и мавзолеем находится еще один удивительный комплекс зданий: павильон Кубат-аль-Хаятин (Koubat al-Khayatine), где Мулай Исмаил принимал зарубежных послов, и под ним — подземная тюрьма Кара (Qara), из которой, по слухам, никто не выходил живым. Эти постройки, как и большинство других в Мекнесе, были призваны продемонстрировать величие и мощь Марокко.

У южных границ Старого города лежит величественный комплекс Хери-эс-Суани. Зернохранилище, конюшни и водоем в общей сложности занимают 1,4 гектара. В отличие от исторических сооружений медины, склад для зерна не украшен декоративными деталями: в задачу строителей входило лишь создание надежного места, и они с нею справились. Здание длиной 180 метров и шириной 70 метров могло вместить пятилетний запас зерна для армии. А благодаря стенам толщиной 4 метра даже в самые жаркие дни температура воздуха внутри не поднимается выше 18°C. 

К задней части пристроена конюшня, рассчитанная на 12 тысяч лошадей и верблюдов. В наши дни она выглядит как лес колонн и арок: крыша разрушилась со временем или от землетрясений. И наконец резервуар для воды размерами 300 х 140 метров и глубиной 3 метра не только снабжал водой город, но также был местом отдыха состоятельных людей, а воины учились в нем плавать. Эти и многие другие свидетельства прошлого объединены ЮНЕСКО в общий объект «Исторический город Мекнес».

Оказавшись в Марокко, мы не могли не посетить и природные уголки: в Африке это пустыня. На юго-востоке страны находится Эрг-Шебби: один из двух самых крупных эргов Сахары.

«Эрг» — арабское название для больших песчаных массивов Северной Африки. Они состоят из барханов и дюн, а вот растений там крайне мало или вовсе нет. Эрг-Шебби тянется на 22 км с севера на юг и на 5 км с запада на восток. Он расположен посреди плоской каменистой пустыни, при этом песок находится в постоянном движении: меньшие дюны перемещаются по флангам крупных дюн и песчаных гряд, некоторые из которых достигают в высоту 150 метров! Красочные скопления песка ярко-оранжевого цвета крайне живописны.

Познакомьтесь с Марокко: его древней историей и безмолвной песней пустыни.

Фото: Станислав Седов и Сергей Шандин

29.07.2020