На севере Прикаспийской низменности в Волгоградской области России находится бессточное соленое озеро Эльтон. Оно имеет почти идеально круглую форму, и виртуальная прогулка с AirPano позволяет в этом убедиться!

Озеро лежит на 15 метров ниже уровня моря. Его длина составляет 18 километров, ширина -13 километров, площадь - 1 640 квадратных километров. Озеро питается снегом, потому глубже всего, до полутора метров, оно бывает весной, тогда как летом оно практически высыхает, и даже семь минеральных речек, впадающих в озеро, не способны поднять уровень воды.

Соль как продукт ценилась во все времена, и ее добыча велась здесь на протяжении многих веков. Микроводоросли, насыщающие воду, придают ей красный цвет, и соль получается разноцветная: розовая, малиновая, фиолетовая. Кочевые народы называли озеро «Алтын - Нор», что в переводе означает «золотое дно»: солнечные лучи меняют цветовую палитру от золотой до багряной, а кристаллы сверкают, подобно драгоценным камням. И это - одно из объяснений имени озера. Впрочем, оно также могло быть названо в честь английского лейтенанта Эльтона - участника Оренбургской экспедиции Василия Татищева по исследованию степных регионов России.

Испокон веков озеро считалось священным и целебным. Легенда гласит, что время от времени сюда спускается небесный владыка Тенгри-Хан, чтобы продлить вечную молодость. История имеет под собою обоснование: вода и грязи озера Эльтон насыщены полезными элементами и могут конкурировать с лечебной глиной Мертвого моря. Более того: концентрация соли здесь даже выше, то есть вода еще «плотнее»!

Уникальная эльтонская соль всегда ценилась выше, чем обычная: известно, что ко двору Екатерины II в год отправлялось не менее 100 пудов! Первый грязевой и бальнеологический курорт был открыт на берегах озера в 1910 году, а спустя несколько десятилетий неподалеку начал работу одноименный санаторий. Затем вся эта территория вошла в состав природного парка «Эльтонский» и, кроме того, в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО озеро числится как биосферный заповедник. Водоем является самым крупным минеральным озером Европы. На окружающих его целинных степях обитают беркуты, орлы, журавли, сайгаки, барсуки, манулы и другие представители фауны.

Давайте полюбуемся на это удивительное творение природы - дом для множества птиц и зверей, лечебницу для человека и необыкновенно живописный пейзаж!

Фото: Сергей Семенов и Станислав Седов

17.06.2022