Самый знаменитый горный массив Европы, Альпийский, берет свое начало на Средиземноморском побережье Франции неподалеку от Ниццы, откуда затем тянется по территории Швейцарии, Италии, бывшей Югославии, Германии и Австрии, заканчиваясь на Дунайской равнине.

В самом сердце Альп возвышается Монблан — это и гора, и целая горная цепочка, растянувшаяся на 50 километров. Официальным показателем высоты Монблана является отметка 4810 метров, хотя она не является стабильной. В период с 2003 по 2007 годы возвышенность выросла на 55 сантиметров, а затем в течение следующих двух лет она на столько же уменьшилась. Последние подсчеты, сделанные французскими специалистами в 2015 году, дали результат в 4808 метров. Такие отклонения от «нормы» вызваны движением камней и таянием льдов. И несмотря на все это, Монблан остается высочайшей точкой Европы.

Впрочем, и этот параметр учитывается по-разному. Дело в том, что знаменитый 5642-метровый Эльбрус находится на границе Европы и Азии; и когда его относят к Азии — Монблан занимает первую позицию по высоте в европейском рейтинге. В случае же отнесения Эльбруса к Европе Монблан опускается на второе место.

Эта возвышенность тоже лежит на границе, разделяя Францию и Италию. С обоих языков (Mont Blanc и Monte Bianco) переводится как «белая гора». Страны до сих пор не могут поделить этот величественный памятник природы. Когда-то Монблан целиком располагался на территории герцогства Савойского, а с 1723 — Королевства Сардинии. Во время многочисленных последующих войн эти земли отходили то к одной, то к другой стороне, пока в 1861 году не было подписано очередное соглашение о демаркации границ, и Монблан был назван пограничным рубежом Франции и Италии.

Акт и прикрепленные карты того времени до сих пор имеют юридическую силу для обоих государств. Однако с развитием туризма каждому из них захотелось получить себе наиболее выгодные участки горы. Дело доходит до курьезов: летом 2015 года представители Франции и Италии то и дело самостоятельно передвигали отметку на 100-150 метров, в том числе используя бульдозер.

Первое упоминание о восхождении на Монблан датировано 8 августа 1786 года. С тех пор ближайшие к горе города — итальянский Курмайор и французский Шамони — работают на обслуживание тысяч туристов, приезжающих сюда ради альпинизма и горнолыжного катания. С 1965 года под Монбланом можно проехать по 11-километровому туннелю, попав из одной страны в другую. Ежедневно Монбланский туннель пропускает более 5000 транспортных средств.

Еще одна выдающаяся вершина массива Монблан — 4465-метровая Мон-Моди, отделяющая французский регион Рона-Альпы от итальянской провинции Валле-д'Аоста. Согласно легендам, зародившимся еще в римский период, в этих отвесных ущельях жили духи и демоны, которые сталкивали ледяные глыбы к подножью горы, а на ее вершине плясали ведьмы. Английский путешественник и картограф Уильям Уиндэм, исследовавший эту горную область в начале XVIII века, был сильно впечатлен древними мифами, и благодаря ему до конца столетия вершина и ее второстепенный пик были известны под общим названием Montagne Maudite: «Проклятая гора».

Имя 3842-метровой горы Эгюий-дю-Миди (Aiguille du Midi) на французском означает «полуденный пик»: ровно в полдень, если смотреть из Шамони, солнце находится прямо над ее вершиной.

Одним из красивейших и сложнейших для восхождений во всех Альпах считается пик Пти-Дрю (Petit Dru): 3733 метра. А всего в этой горной цепочке, лежащей на территории трех стран — Италии, Франции и Швейцарии — 57 пиков, самый маленький из которых имеет высоту 2 374 метра. И пусть не каждый из нас способен на альпинистские подвиги —  теперь побывать в этих горах можно не выходя из дома, с помощью наших панорам.

Фото: Иван Росляков

30.09.2015